Tipos de cableado. Conectores

Los cables transmiten la información en forma de impulsos eléctricos o lumínicos. La información a transferir se transforma en la tarjeta de red en forma de impulsos eléctricos o lumínicos según el protocolo que se necesite y se transmiten a los cables. La evolución en esta tecnología ha mejorado la velocidad de transmisión, el alcance y la calidad.

Cable de par sin trenzar (paralelo): Está formado por dos hilos de cobre recubiertos por un aislante. Tiene poca protección frente a interferencias. Se utiliza el conector RJ11.

Cable de par trenzado: Tiene mayor protección frente a las interferencias debido al trenzado helicoidal. Está formado también por dos hilos de cobre aislados. Tiene un hilo de masa colocado a través del trenzado. Se usa el conector RJ45. Hay varios tipos según el nivel de apantallamiento, y lógicamente cuanto más apantallamiento tenga, menor sensibilidad a las interferencias tendrá.

Cable coaxial: Está compuesto por un hilo de cobre conductor central rodeado de un aislante y recubierto por una malla. Todo este conjunto está a su vez aislado con un aislante plástico.

Cable de fibra óptica: Está compuesto de fibras de vidrio o plástico. Cada filamento está formado por un núcleo de fibra de vidrio con un alto índice de refracción rodeado de una capa de material parecido pero con un índice de refracción menor. Es así como se aislan de las interferencias. Todo esto está recubierto con una capa aislante que absorbe la luz.

Topologías de red

Llamaremos topología a la "forma geométrica" que adoptan las conexiones de una red. El objetivo de la topología es buscar un modo eficiente de realizar las conexiones entre los dispositivos de una red, además de alcanzar la máxima fiabilidad del sistema posible.

En malla: Cada equipo está enlazado a todos los demás.

En bus: Un mismo enlace actúa como tronco que se ramifica hacia todos los elementos de la red.

En estrella: Todas las conexiones se realizan a través del conmutador.

En anillo: Cada dispositivo sólo está conectado con los dos dispositivos más cercanos.

En árbol: Similar a la de estrella, pero ramificada. En cada del conmutador puede haber otro conmutador con más elementos conectados a él.

Híbrida: Combinación de dos o más de las anteriores.

Componentes de una red informática

Se entiende como componentes de una red a aquellos elementos que permiten la interconexión de computadoras. Este concepto engloba a las tarjetas de red, los cables de interconexión y los elementos de interconexión, como los routers, los switches, etc.

La tarjeta de red es el interfaz físico entre el ordenador y el cable de red. Da al ordenador la capacidad de sacar información en forma de señales eléctricas a través de los buses. Incorpora todos los protocolos de comunicación necesarios así como un procesador propio, indicadores luminosos, etc.

Los cables de conexión proporcionan el medio por el cual circula el trasiego de información. Hay muchos tipos, y los veremos todos más adelante.

Los dispositivos de interconexión llevan a cabo la comunicación entre los distintos equipos. Hay varios tipos:

• Módem RTC: Básicamente es un conversor de señal analógico-digital para permitir la comunicación a través de la línea telefónica.
• Módem de cable: Utilizan como medio el servicio de televisión por cable.
• Módem ADSL: La tecnología ADSL permite aprovechar al máximo el ancho de banda y dar salida a señales de voz y datos simultáneamente.
• Puntos de acceso inalámbricos: Podrán establecerse redes tipo infrestructura, en las que se necesitará un punto de acceso que gestione todas las comunicaciones, y tipo ad-hoc, en las que no hará falta este punto de acceso ya que serán los propios integrantes de la red los que hagan esta función.
• Concentrador: Permite compartir la línea entre varios equipos. Sin embargo, estos no podrán acceder a la línea mediante protocolos diferentes o a velocidades diferentes.
• Conmutador: Similar a un concentrador pero éste envía los paquetes sólo a sus destinatarios, utilizando las direcciones MAC.
• Puente: Es un sistema de hardware y software que permite comunicar dos redes locales entre sí.
• Encaminador: Permite la comunicación entre un equipo o una red e Internet, o entre una red y otra.
• Pasarela: Permite la comunicación entre una red local y un "gran ordenador" (mainframe).
• Cortafuegos: Tiene como función impedir diversas conexiones por motivos de seguridad.